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There is a growing concern about the extent to which multi-stakeholder initiatives (MSIs), designed to improve social and environmental sustainability in global supply chains, give a meaningful voice to less powerful stakeholders. Trade unions are one particular civil society group whose participation in MSIs has received little scholarly attention so far. The objective of this paper is to examine the determinants that enable and constrain trade union participation in MSIs. Based on interviews, focus groups, observations and document analysis we determine local trade union participation in three MSIs, operating at company, national and transnational level respectively, in the Costa Rican pineapple industry. To explain the limited encountered trade union participation, an analytical framework is developed combining structural and agency dimensions, namely the MSI design and trade union&rsquo ; s power resources. The findings show shortcomings in the representativeness, procedural fairness and consensual orientation in the design and implementation of the MSIs. These are, however, not sufficient to explain weak trade union participation as trade union power resources also have an influence. Strong network embeddedness and improved infrastructural resources had a positive effect, whereas the lack of internal solidarity and unfavourable narrative resources constrained the unions&rsquo ; participation.

En Afrique du Sud, plus de la moitié de la population vit dans la pauvreté. Dans les zones rurales où la pauvreté est la plus sévère, l'agriculture devrait jouer un rôle clé et permettre d'améliorer les conditions de vie des petits agriculteurs, longtemps marginalisés. Depuis deux décennies, l'Etat sudafricain cherche à promouvoir le développement de la petite agriculture, avec toutefois un succès resté limité. Dans ce contexte, l'émergence de nouveaux acteurs de l'agro?industrie et de la distribution suite à la restructuration globale et la libéralisation des marchés agro?alimentaires, a nourri l'espoir du développement de l'agriculture contractuelle comme institution pouvant contribuer à l'amélioration de la production et des revenus agricoles des petits agriculteurs, les plus démunis. Cet article discute l'importance de l'agriculture sous contrat en Afrique du Sud, identifie et caractérise les agriculteurs engagés dans des contrats, et étudie les implications de ces derniers sur les conditions de vie et les revenus des agriculteurs. Les résultats s'appuient sur une recherche empirique conduite dans la province de Limpopo en Afrique du Sud, dans une communauté rurale où des contrats agricoles ont été recensés. Les résultats montrent que l'agriculture sous contrat reste limitée, et engage d'abord les agriculteurs les mieux lotis, qui ont aussi bénéficié de trajectoires spécifiques. Avec la réforme foncière et dans le contexte des défis globaux auquel l'Afrique du Sud est confrontée (chômage, inégalités, pauvreté), l'agriculture sous contrat ne semble pas fournir de réponse à la pauvreté rurale, ni offrir un outil institutionnel capable de mieux intégrer les petits agriculteurs à des marchés agricoles globalisés, pour améliorer leurs conditions de vie.

Labour norms are increasingly considered in trade relations, but is the protection of labour standards a necessary condition for export to the EU? A Qualitative Comparative Analysis, based on countries that export pineapples to the EU, shows that labour standards protection matters in combination with distance, zero tariffs and institutional quality in a number of cases. However, for none of the cases was it a sufficient condition on its own for determining exports to the European market. Rather, we show that (1) having a zero tariff is necessary for a relatively large share of export to the EU, and (2) labour standards protection can make a difference when the institutional quality is weak in some African cases, in contrast to Latin American exporters.